塑料齿轮与金属齿轮相比，具有不生锈，耐腐蚀，无噪音，重量轻，惯性力小，自润滑性好，磨损量小以及价格低廉等优点。在实际应用中，这些优点可直接转化成生产率。例如：耐腐蚀性和自润滑性好可使塑料齿轮适用于金属齿轮不适应的环境中工作；低惯性力和重量轻可使传动设备产生更高的效率；塑料齿轮还可制成各种颜色，便于识别各种不同规格的齿轮，有利于节省零件的装配时间和减少装配时所产生的差错。
1.齿面磨损
对于润滑油不干净的开式齿轮传动或闭式齿轮传动，由于啮合齿面之间的相对滑动，一些硬磨粒进入摩擦面，从而改变齿廓，增大齿隙，使齿轮过度变薄导致断齿。正常情况下，只有在润滑油中混入磨粒，才会在运行中造成齿面磨粒的磨损。
2.齿面胶合
对于高速重载齿轮传动，齿面间摩擦大，相对速度大，导致啮合区温度过高。一旦润滑条件不好，齿面之间的油膜就会消失，使两个齿轮齿的金属面直接接触，造成相互粘连。当两个齿面继续相对运动时，较硬的齿面沿滑动方向撕掉较软齿面上的部分材料，形成沟槽。
3.疲劳点蚀
当两个啮合齿相互接触时，齿面之间的作用力和反作用力在两个工作面上产生接触应力。由于啮合点的位置变化，齿轮周期性运动，接触应力以脉动周期变化。在这种长时间交替接触应力的作用下，齿面的刀痕处会出现小裂纹。随着时间的推移，这种裂缝会逐渐在表层横向扩展。裂纹形成环形后，轮齿表面会小面积剥落，形成一些疲劳浅坑。
4.齿轮齿坏了
运行工程中承受载荷的齿轮与悬臂梁一样，当脉冲的周期应力超过齿轮材料的疲劳极限时，会在根部产生裂纹，并逐渐扩展。当其余零件不能承受传动载荷时，就会发生断齿。由于严重的冲击、偏心载荷和材料不均匀，齿轮齿可能会断裂。
5、齿面塑性变形
在冲击载荷或重载下，齿面易产生局部的塑性变形，从而使渐开线齿廓的曲面发生变形。
